ニュース

医療業界は、自動化、IoT、エッジコンピューティングといった最新の技術トレンドの導入に積極的に取り組んでいます。医療カートは、コンピューティング機能をユーザーの近くに導入することで、パフォーマンスと効率性を向上させる好例です。医療カートは、救急室、治療室、あるいは固定された病室などで広く使用されています。これは、患者へのケアの質の向上、そして医師が治療を施し、情報にアクセスするための設備の充実につながります。しかしながら、医療カートは、必要なコンピューティング機能を備えたハードウェアの調達において、いくつかの課題をもたらします。このブログ記事では、これらの課題のいくつかについて解説します。

スペースの制約

医療カートは持ち運びやすく、機動性も求められます。医薬品や機器を収納する必要があるため、スペースの制約から、最小限の設置面積に適応できるコンピューティング機能を追加する必要があります。こうした用途には、一体型コンピュータが非常に便利です。周辺機器を必要とせず、モニターとCPUが一体となった筐体内で動作します。さらに、一体型コンピュータは医療カートの上部にスペースを必要としないため、ノートパソコンよりも便利です。さらに、一体型コンピュータはシームレスに動作する完全なシステムとして設計されています。これにより、カートごとに2～3台の異なるデバイスを管理するのではなく、1台のデバイスのみを管理すれば済むため、在庫管理も容易になります。

処理能力

ほとんどの医療機器は、患者の周囲や体内で安全に使用できることを証明するための認証プロセスを受けています。これらのプロセスは費用と時間がかかります。医療カート用のコンピュータを調達する際には、通常の運用でアプリケーションを実行するために必要な処理能力を明確に定義する必要があります。最低限必要なプロセッサとRAMを決定したら、AIOのライフサイクルを確認する必要があります。メーカーは5年または7年のライフサイクルを保証期間としているのでしょうか、それとも標準的なライフサイクルのみでしょうか。 2年間の商用寿命？ハードウェアメーカーはバージョン管理を活用することで、より長いライフサイクルを保証できます。さらに、医療カートアプリケーションを全く新しい設計で開発する場合、市場で入手可能な最新のプロセッサと最大容量のRAMを搭載することが理にかなっています。これにより、顧客の拡張性を確保し、ハードウェアがアップデートや新規のアプリやソフトウェアに対応できるようになります。その結果、選択されたAIOは最新かつ強力なプロセッサを活用し、治療や患者情報に必要な他のアプリを現在そして将来にわたって使用しながら、診断画像を処理できるようになります。

最新のPCAPタッチと手袋タッチ機能

投影型静電容量式タッチ技術（PCAP）は、2000年代初頭に初めて消費者／商業市場に採用されました。抵抗膜式タッチに比べて光学的に透明であることから、PCAPタッチ技術は多くの医療用途で採用され始めました。PCAPタッチは、ほとんどのアプリケーションにおいて、デュアルタッチ、回転、ズーム、フリップ、そして最大10本指によるマルチタッチを実現することで、他社製品との差別化を図っています。表面静電容量から投影型静電容量へと原理を変更することで、この技術は、薄いラテックス手袋の有無にかかわらず、指によるタッチポイントとパッシブスタイラスセンシングを、ガラス層を通して正確かつ確実に投影することを可能にします。これは重要な点です。なぜなら、これまでほとんどの作業者は手袋をはめたまま画面に正確にタッチすることができなかったからです。医療分野および産業分野では、手袋の着用は必須かつ基本的なセキュリティ対策です。PCAPタッチコントローラーファームウェアのアルゴリズムが改良されたことで、タッチスクリーンメーカーはさまざまなアプリケーションに合わせて投影フィールドを調整できるようになり、医療従事者は医療カートのAIOを使用しながら手袋をはめたまま操作できるようになります。最後に、PCAP タッチは従来の抵抗膜方式タッチに比べて光学性能の明瞭性を提供し、コントラスト比を向上させます。

デザインとカスタマイズ

医療業界では人間工学が重要です。通常のオフィス環境では、ユーザーはモニターに対して一定の角度と距離を置いて座ることが想定されます。一方、病院、診療所、医院では、医療スタッフは患者のベッドサイドに座ったり立ったりしながら、医療カートを使用して診断や治療を行います。すべての医療カートのサイズや設置面積が同じではなく、医療スタッフの身長も同じではないため、さまざまな取り付けオプションに対応できる、あるいはある程度のカスタマイズが可能な一体型モニター（AIO）を選ぶ必要があります。

デザイン面では、モダンなデザインとカラーにマッチする、洗練されたモダンなデザインのAIOコンピュータを選ぶのが良いでしょう。あるいは、素材、カラー、ブランド名など、医療用カートのデザインにマッチするハードウェアメーカーを探すのも良いでしょう。医療用途に最適なディスプレイの選び方について詳しくは、こちらをご覧ください。 この投稿をご覧ください。

認証とセキュリティ

医療用カートのコンピューティング機能を調達する際には、保護、認証、セキュリティに関する最低要件を必ず調査してください。ほとんどの医療用カートは、過酷な環境に対するある程度の物理的保護が必要となる環境に設置されます。医療用カートの場合、容易に消毒できるよう、前面がIP65準拠で防塵・防水性能を備えた一体型コンピューター（AIO）を調達することを検討してください。認証に関しては、医療機器に搭載されるすべてのコンピューターは、IEC 60601規格に準拠する必要があります。この規格は、電気的、機械的、または機能的な故障が患者や医療従事者にリスクを及ぼさないことを保証するための、基本的な安全性と必須性能に関する包括的な要件を規定しています。最後に、ほとんどの医療用カートは、複数の医療従事者がアクセスできる立ち入り禁止区域外に設置されます。これはセキュリティ上の懸念事項となる可能性がありますが、シンプルなハードウェアセキュリティ機能を使用したり、ユニットへのアクセスに認証プロトコルを組み込んだりすることで簡単に対処できます。サイバーセキュリティとハードウェアについて詳しくは、こちらをご覧ください。 このページをご覧ください。

医療用途のハードウェアについてさらに詳しく知りたい場合は、 このページをご覧ください。