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Como o software e o hardware geralmente são vendidos ou desenvolvidos separadamente, as empresas enfrentam um problema comum: como desenvolver uma solução completa e econômica que funcione perfeitamente como um sistema, tanto do ponto de vista do hardware quanto do software? Pense na última vez que você comprou um computador. Quem pode lhe dizer se o software que você pretende usar será compatível com o computador que você está comprando? Comprar um computador, mesmo para uso doméstico, pode exigir muita pesquisa, e você ainda ficará na dúvida se está comprando um computador superdimensionado apenas para suportar as operações básicas.

Do ponto de vista dos desenvolvedores de software, é comum que eles desenvolvam suas soluções pensando em funcionalidade e capacidade, mas sem conseguir prever a plataforma de hardware que os usuários utilizarão. No passado, os usuários às vezes tinham que esperar até o lançamento da próxima geração de processadores para executar o hardware necessário. Agora, devido às limitações do silício, o software deve ser desenvolvido considerando as restrições de hardware (e vice-versa). Como resultado, temos visto cada vez mais engenheiros falando sobre "Requisitos Mínimos de Sistema".

Quais são os requisitos mínimos do sistema?

Os Requisitos Mínimos de Sistema (MSRs) são um conjunto de especificações técnicas que as empresas de software publicam juntamente com suas soluções para informar ao cliente o hardware compatível. Esses requisitos nunca implicam que o software tenha sido testado de forma abrangente ou intensiva em diferentes plataformas de hardware para identificar a que funciona melhor e é mais econômica. Pelo contrário, esses requisitos foram criados como uma garantia legal caso a solução de software não seja compatível com um sistema de hardware com especificações inferiores às recomendadas. Consequentemente, se você executar o software em um sistema com capacidade reduzida, não poderá reclamar com a empresa, pois ela o avisou previamente sobre os "requisitos mínimos".

Como determinar quais devem ser os requisitos?

Ao perguntar a vendedores sobre isso, você geralmente recebe a resposta irritante: "Depende!". Mas neste post, você encontrará alguns pontos-chave para pesquisar ao projetar uma solução. É verdade que você precisa analisar diversos aspectos antes de determinar se uma solução de software funcionará em uma plataforma de hardware específica. No entanto, nem todos os requisitos são absolutamente necessários. Os recursos sem os quais o sistema não funcionará corretamente são requisitos essenciais. Você consegue perceber a diferença em relação aos requisitos mínimos do sistema? Os primeiros pressupõem que o sistema passou por testes para determinar as capacidades necessárias sem superdimensionar os componentes. Os segundos não apenas superdimensionam os componentes involuntariamente, como também não garantem o funcionamento adequado.

Vamos então revisar algumas categorias comuns de requisitos que você deve estudar para determinar os requisitos essenciais do sistema:

1. Restrições de arquitetura técnica: Normalmente, esse é um requisito que deve ser atendido pelo sistema que está sendo projetado e que é especificamente incorporado à solução desde o início. Por exemplo, se o seu aplicativo funciona com uma arquitetura x86, você não poderá executá-lo com uma arquitetura ARM.
2. Requisitos de hardware implícitos: Muitas vezes, esses requisitos de sistema não são escolhidos conscientemente, pois dependem de outras bibliotecas ou drivers que você esteja utilizando. Por exemplo, se você estiver desenvolvendo um aplicativo .NET 3.0, seu sistema precisa atender aos requisitos mínimos do framework .NET 3.0.
3. Requisitos contextuais de hardware: Esses são os requisitos sobre os quais a maioria dos usuários fala abertamente, pois geralmente estão relacionados à experiência do usuário.É assim que você dá suporte a cenários específicos de atributos de qualidade, por exemplo: desempenho, confiabilidade e disponibilidade. Esses são os requisitos que você deve incluir para oferecer uma experiência positiva ao usuário.
4. Requisitos mínimos de hardware suportados: Estas são as especificações de hardware necessárias para o funcionamento correto de softwares específicos e para as quais sua equipe de suporte está preparada para ajudar na resolução de problemas. Geralmente, trata-se do conjunto de hardware ao qual você tem acesso direto, seja em sua máquina de desenvolvimento ou por meio de um laboratório de testes.

Entender a diferença entre os requisitos mínimos e os requisitos rígidos do sistema é apenas o começo para determinar o melhor hardware para sua solução de software. Dimensionar o hardware corretamente pode ajudá-lo a lidar com as atuais condições desafiadoras do mercado e da economia, pois você economizará tempo e dinheiro, ao mesmo tempo que oferece soluções de alto desempenho que funcionam perfeitamente. Se quiser saber mais sobre como escolher o melhor hardware para sua solução, leia (A arquitetura de sistemas embarcados é a base para o projeto e o planejamento.. Para continuar lendo sobre Sistemas Embarcados, Visite esta página.