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自社製品についてブログ記事を書くことはほとんどありません。しかし、BX-220は例外です。ブログ記事「エッジ向け産業用コンピューターの選び方」で説明したように、エッジにコンピューター機能を追加することは、データ量と物理的な制約のために困難になる場合があります。私たちは、これらのアプリケーション特有の要件を認識しているため、エッジ向けに特別に設計されたコンピューターの開発に取り組みました。

BX-220ボックスコンピュータは、仮想PLC、産業用制御システム、インタラクティブデジタルサイネージ、ロボット工学、ドローン、キオスク、医療機器、車載インフォテインメントシステムなどに適しています。幅広いエッジアプリケーションに対応するボックスコンピュータをどのようにして設計したのでしょうか？設計において考慮した主な顧客課題を振り返ってみましょう。

大量のデータと処理能力

エッジ上の多くのアプリケーションは、大量のデータを取得しますが、メインデータセンターに送信する前に、近くのコンピュータで部分的に処理される可能性があります。CPUはシステムの心臓部であるため、不要な容量を増やすことなく、必要な処理能力を十分に発揮できる、コスト効率の高い産業用CPUを搭載しました。多くの場合、無駄はコンポーネントの不必要な過大サイズ化から生じます。

サイズは重要

このコンピューターでは、サイズを可能な限り小型化しました。Edgeでは、フットプリントはほとんどのアプリケーションにとって贅沢なものです。私たちの目標は、全辺8.34インチ（212ミリメートル）未満のフォームファクターを使用することでした。利用可能なスペースを最大限に活用し、修理・メンテナンスコストの増加につながる可動部品の導入を回避するため、ファンレス構成を選択しました。

リモート監視

冒頭でBX-220のユニークさを述べました。エッジコンピュータの多くは、アクセスが困難な場所や遠隔地に設置されています。これは資産管理の悪夢です。コンピュータが故障したり予期せずシャットダウンしたりすると、問題解決のために人を派遣する必要があります。そのため、BX-220には信頼性、可用性、保守性（RAS）機能を追加しました。RASはメインコンピュータから独立して動作し、システムの信頼性を高めるためのさまざまな機能を提供します。これらの機能には、プログラムのフリーズ、オペレーティングシステムの起動エラー、内部温度の上昇などのエラーを検出するとシステムを自動的に再起動する機能や、障害解析に役立つエラー発生の詳細なログを保存する機能が含まれます。RAS機能こそがBX-220のユニークな点です。リモートでメンテナンスタスクを実行できるだけでなく、サービスと情報を維持しながらエラーを管理できます。

柔軟性

ボックスコンピュータは幅広いエッジアプリケーションで使用されるため、入出力オプションを提供し、柔軟性を確保する必要があります。BX-220は、Wake on LANをサポートするイーサネットポートを2つ、RS-232ポートとRS-422/485/232ポートをそれぞれ1つずつ、USB 2.0ポートを2つ、USB 3.0ポートを1つ搭載しています。これにより、多様なコンポーネントやデバイスと柔軟に通信できます。

信頼性

エッジにおける課題の一つは電源の供給です。これらのアプリケーションの多くは、限られた電力しか供給できなかったり、電源の信頼性が低い場合があります。BX-220の入力電圧定格は12～24ボルトです。しかし、バッテリーやその他の変動する電源を使用する場合、このコンピューターは10.8～31.2VDCで動作します。電流は選択した電圧に応じて2.6A～1.5Aの範囲になります。

厳しい環境条件

エッジアプリケーションは通常、データセンターのような制御された環境を提供しません。高温から埃っぽい環境、湿気の多い環境まで、エッジのボックス型コンピュータは、どのような環境でもクラス最高のパフォーマンスを提供する必要があります。BX-220は、幅広い動作温度範囲で動作することが実証されており、ラインノイズ耐性、静電気耐性、耐振動性、耐衝撃性を備え、規制認証も取得しています。そのため、BX-220は厳しい環境でも動作することが実証されています。

BX-220はエッジコンピューティング分野における強力な競合製品ですが、このアプリケーション向けに開発したコンピューターはこれだけではありません。このコンピューターを例として挙げることで、エッジコンピューティング向けコンピューターを選ぶ際のお客様の悩みを深く理解していることを証明できたことをお伝えしたいと思います。組み込みコンピューターについてさらに詳しく知りたい方は、こちらのページをご覧ください。また、当社のコンピューター製品ラインナップをご覧になりたい方は、こちらのページをご覧ください。